Emoções – O que são e como são indentificadas?

Uma emoção é a(s) resposta(s) do corpo ao que se está a passar à nossa volta através de estímulos que ativam os sentidos e pensamentos. Segundo António Damásio, as emoções são um conjunto de respostas químicas e neurológicas complexas que criam um padrão cujo objetivo principal é manter o nosso bem-estar e assegurar a nossa sobrevivência. Na sua TEDTalk, How emotions are made: the secret life of the brain,  Lisa Feldman Barret diz que as emoções não são meros reflexos, estas são sistemas elásticos complexos que respondem à biologia que herdamos e à cultura em que vivemos agora, as emoções são um fenómeno cognitivo moldado pelos nossos corpos, pensamentos, conceitos e língua.

De forma esquemática com base em Bisquerra (2009), Manuela Queirós explica que as emoções têm 3 componentes: neurofisiológica, cognitiva e comportamental. A primeira baseia-se no que a pessoa sente, por exemplo, a respiração e os batimentos cardíacos; a segunda em pensamentos e sentimentos; e a terceira, baseia-se nas ações, por exemplo, os comportamentos e expressões faciais e verbais. Segundo especialistas, existem 6 emoções humanas básicas: alegria, tristeza, medo, raiva, aversão e surpresa, e uma das formas de as identificar é através de expressões faciais. Alguns especialistas, como Darwin, acreditavam que as expressões faciais se expressam universalmente da mesma forma.